Homenagens e anúncio oficial da nova Diretoria da União Pan-Americana marcam Jantar de Boas-Vindas

O 1º Campeonato Pan-Americano de Gateball, uma promoção da Pan American Gateball Union, com a realização da União dos Clubes de Gueitebol do Brasil (UCGB), que aconteceu nos dias 9 e 10, no Estádio de Gateball Toru Hondo, na Vila Guarani (zona Sul de São Paulo), com participação de equipes do Brasil, Argentina, Estados Unidos, Paraguai e Peru, foi precedido de um Jantar de Boas-Vindas, no dia 8, no Ginásio de Esportes do Bunkyo – Sociedade Brasileira de Cultura Japonesa e de Assistência Social – no bairro da Liberdade.

O evento contou a presença do representante do World Gateball Union (WGU) do Japão, Kentaro Yamagishi; do presidente do Bunkyo, Renato Ishikawa; do representante chefe do Escritório da Jica (Japan International Agency Cooperation) Brasil, Masayuki Eguchi; do vereador Aurélio Nomura; do presidente da Associação Brasil Nipo, Walter Yamada; do diretor do Departamento de Gestão do Esporte de Alto Rendimento (DGEA) da Secretaria Municipal de Esporte e Lazer (Seme), setor que administra o Centro Olímpico de Treinamento e Pesquisa (COTP), professor Mário Maeda Jr (representando o prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes); o assessor parlamentar do vereador George Hato, Fabiano Shiokawa e Massah Fujimoto,  representando o diretor de Convênios do Governo de São Paulo, Walter Ihoshi, além das delegações estrangeiras e convidados brasileiros.

Uma série de homenagens marcou o jantar, entre elas ao ex-presidente da UCGB e atualmente membro do Conselho Consultivo da entidade, Seizi Oga por sua “dedicação incansável, empenho, competência e comprometimento irrestrito ao contínuo processo de desenvolvimento do gateball”.

Sonho – Como lembrou o atual presidente da UCGB, Julio Katsumi Hagio, a realização do 1º Campeonato Pan-Americano de Gateball foi “fruto de sua paixão, da sua inspiração e do seu entusiasmo pela modalidade”. “Esse campeonato Pan-americano não foi criado por mim nem pela nossa diretoria e sim pelo nosso ex-presidente, Seizi Oga, que tinha um sonho de fazer um Campeonato Pan-americano”, destacou Julio Hagio, explicando que a competição foi idealizada com o intuito de promover a integração dos povos nikkeis dos outros países. ]

União Pan-Americana – “Sem o gateball não conheceríamos o pessoal do Peru, da Argentina, do Paraguai e dos Estados Unidos”, disse o presidente, que fez um agradecimento especial à Diretoria da UCGB, “que não mediu esforços para a realização deste evento”. “Sem apoio, um presidente não faz nada sozinho”, afirmou Julio, que acumulará também a presidência da recém-formalizada União Pan-Americana de Gateball, cuja diretoria foi anunciada durante o jantar.

“A ideia é fazer com que, em 2025, no Paraguai, mais países possam participar”, disse Julio Hagio, lembrando que a semente da criação de uma entidade pan-americana foi lançada no final do ano passado e amadureceu em fevereiro deste ano.

Renato Ishikawa reforçou o discurso do presidente da UCGB e disse que, como Julio Hagio tem feito no gateball, também ele tem procurado viajar o país – e também fora dele – com o intuito de promover a integração das associações nipo-brasileiras. O presidente do Bunkyo enfatizou que também tem buscado oferecer o protagonismo aos jovens. “Para se ter uma ideia, a atual diretoria do Bunkyo é formada, em sua maioria, por jovens abaixo dos 40 anos”, disse Renato Ishikawa, que concluiu sua fala com o lema do educador francês Pierre de Frédy, mais conhecido como Barão de Coubertin: “O importante não é vencer, mas competir. E com dignidade”.

Presidente da Associação Brasil Nippo – que edita os jornais Associação Brasil Nippou (em japonês) e Nippon Já (em português), Walter Yamada destacou a importância do gateball não só para a comunidade nipo-brasileira mas para os países latino-americanos de uma forma geral. E explicou que, em uma breve pesquisa, ficou sabendo que o gateball foi criado em 1947 no Japão, logo após a II Guerra Mundial, por Eiji Suzuki, residente em Asahikawa, província de Hokkaido, e, portanto, se trata de um esporte genuinamente japonês.

Ele explicou que o esporte conta atualmente com cerca de 20 milhões de adeptos no mundo inteiro, entre as quais muitas crianças, e frisou que o gateball traz benefícios físicos, mentais e sociais para os seus praticantes e também contribuiu para formação do cidadão”.

Jornais japoneses – Por fim, Walter Yamada lembrou a importância dos jornais japoneses para a comunidade nipo-brasileira e o esforço do empresário japonês Takaharu Hayashi em manter vivo este legado através da Associação Brasil Nippo e do jornal Nippon Já. “Estamos passando por uma fase de reestruturação, mas trabalhando com muito afinco para que o jornal continue prestigiando não só os esportes bem como todos os acontecimentos da comunidade nikkei, ajudando a propagar e perpetuar os costumes e tradições trazidos por nossos ancestrais, seja na cultura, na culinária, seja no esporte”, destacou.

Olimpíadas – O professor Mario Maeda, que “passou a incumbência de representar o prefeito de São Paulo ao vereador Aurélio Nomura, disse que o que chamou sua atenção foi o fato de o gateball ter sido criado com o intuito de “deixar as crianças felizes no período do pós-guerra, como se fosse uma brincadeira para que elas ficassem entretidas”. “O tempo passou, mas a tradição continuou”, ressaltou.

O vereador Aurélio Nomura recordou que, no ano passado, o prefeito Ricardo Nunes esteve no Estádio de Gateball Toru Nishi e “ficou extremamente encantado com o que viu”. “Ele pediu para que todos ajudem a estimular e a fomentar esse esporte. Mas nós sabemos que o nosso presidente Júlio vem trabalhando muito para que se crie a Federação Brasileira de Gateball para que se prepare para as Olimpíadas, o que deve acontecer em breve”, destacou o parlamentar.

Resultados do 1º Campeonato Pan-Americano

(Aldo Shiguti)